Mi | 14.07. | 20 Uhr Dido & Aeneas

„Dido & Aeneas“ ist ein Meilenstein der Musikgeschichte. Das Werk ist nicht nur die einzige komplette Oper des Komponisten Henry Purcell (er starb mit 36 Jahren), sondern zugleich die erste vollwertige englische Oper überhaupt. Die Handlung, von Purcell wie im Brennspiegel auf nur eine Stunde konzentriert, spielt in Karthago nach dem Ende des Trojanischen Krieges. Es geht um den Mythos der Königin Dido, die den Troja-Flüchtling Aeneas aufnimmt und sich in ihn verliebt. Obwohl zunächst zögerlich, gibt Dido ihren Gefühlen und dem Werben des Geliebten nach. Doch missgünstigen Hexen gelingt es, die Verbindung der beiden zu vereiteln. Arglistig täuschen sie Aeneas einen Götterbefehl vor, der ihn zum Abzug nach Italien zwingt. Dido, die verlassene Geliebte, stirbt vor Gram. 
Purcells Textautor Nahum Tate bediente sich zwar beim Klassiker Vergil, führte jedoch mit den Hexen, die an Götterstelle das Schicksal der Menschen ins Unglück wenden, ein der griechischen Sphäre ganz fremdes Element ein. Außerdem fokussiert e  die Handlung auf die vergebliche Liebe der Dido zu Aeneas, die schließlich mit Didos Tod endet. Diese traurige Wendung am Schluss des dritten Aktes ist Auslöser eines der berühmtesten Stücke der Musikgeschichte, Didos Klagegesang „When I am laid in earth“.